시니어 스포츠로 급부상 중인 파크골프란?

시니어 스포츠로 급부상 중인 파크골프란?

요즘 건강을 유지하고 즐거운 여가생활을 즐기기 위한 스포츠에 대한 관심이 높아지고 있다. 그중에서도 특히 시니어 분들 사이에서 인기를 끌고 있는 스포츠가 있다. 바로 파크골프다. 아직 파크골프에 대해 잘 모르시는 분들을 위해 오늘은 파크골프에 대해 알아보려고 한다. 파크골프는 어떤 스포츠인지, 왜 많은 분들이 관심을 가지고 있는지 함께 살펴보자.

파크골프를 즐기는 인구가 폭발적으로 증가하고 있다.

파크골프의 기본 규칙 및 장비 소개

파크골프 클럽과 공

파크골프는 일반 골프와 유사하지만, 몇 가지 차이점이 있다. 먼저, 파크골프는 보통 4인 1조로 경기를 진행하며, 18홀을 도는 데 약 1시간 30분에서 2시간 정도 소요된다. 각 홀마다 정해진 타수가 있으며, 타수를 적게 친 팀이 승리한다. 또 페어웨이뿐만 아니라 벙커, 해저드 등의 장애물이 존재하며, 이를 피해가며 경기를 해야 한다. 장비는 골프채와 공만 있으면 된다. 골프채는 길이 86cm 이하, 무게 600g 이하로 제한되어 있으며, 공은 지름 6cm, 무게 80-95g 으로 통일되어 있다. 복장은 특별히 정해져 있지 않으며, 편안한 복장을 입으면 된다. 신발은 바닥이 미끄럽지 않은 것을 선택하는 것이 좋다. 파크골프는 누구나 쉽게 배울 수 있고, 나이가 들어도 즐길 수 있는 스포츠다. 또 자연 속에서 운동을 하면서 힐링할 수 있고, 가족이나 친구와 함께 즐길 수도 있어서 여가 활동으로 적극 추천하는 스포츠다.

파크골프를 시작하기 위한 준비 사항

파크골프를 시작하기 위해서는 몇 가지 준비가 필요하다. 

1. 클럽 구매: 골프채와 비슷한 모양이지만, 길이가 더 짧고 무게가 가볍다. 보통 80cm 내외의 길이이며, 재질은 나무나 카본 등이 있다. 가격은 10만 원 내외로 구매할 수 있지만, 처음 시작하는 경우에는 대여해서 사용해 보는 것도 좋은 방법이다.

2. 복장: 편안하고 활동성이 좋은 옷을 입으면 된다. 일반적으로 골프와 마찬가지로 카라가 있는 티셔츠와 긴 바지를 입으며, 신발은 미끄럽지 않은 운동화를 착용한다.. 날씨가 더운 여름철에는 모자와 선글라스를 착용하는 것이 좋다.

3. 장소 확인: 대부분 공원이나 녹지 공간에 조성되어 있으며, 지역마다 파크골프장이 운영되고 있다. 각 지자체에서는 무료 또는 저렴한 비용으로 이용할 수 있는 프로그램을 제공하고 있으니, 해당 지역의 파크골프장을 찾아보시는 것이 좋다.

4. 기초 지식 습득: 경기 방식과 규칙을 미리 숙지해야 한다. 또 자세와 스윙 방법 등을 연습하면서 기초를 다지는 것이 중요하다. 인터넷이나 유튜브 등을 통해 관련 정보를 얻을 수 있으며, 동호회나 클럽에 가입하여 다른 사람들과 함께 연습하는 것도 좋은 방법이다.

파크골프장의 특징과 분포

파크골프를 즐기는 장면

파크골프장이 일반 골프장과 가장 구별되는 특징은 바로 규모다. 통상적으로 9홀 또는 18홀로 이루어져 있으며, 전체 면적은 약 20,000m2(약 6,050평)에서 30,000m2(약 9,075평) 정도다. 대부분 공원이나 하천부지, 유휴지 등을 활용하여 조성되기 때문에, 자연환경을 보존하면서도 스포츠를 즐길 수 있다. 파크골프장은 국내에서도 빠르게 증가하고 있다. 2023년 7월 기준으로 대한파크골프협회에 등록된 파크골프장은 총 312개이며, 이 중 절반 이상인 187개가 경상도 지역에 있다. 그 외에도 서울, 경기, 강원, 충청, 전라, 제주 등 전국 각지에 파크골프장이 분포하고 있어, 어디서나 쉽게 파크골프를 즐길 수 있다. 또 지자체에서 운영하는 곳이 많아, 비교적 저렴한 비용으로 이용할 수 있다. 일부 지자체에서는 무료로 이용할 수 있는 파크골프장도 운영하고 있다.

파크골프가 시니어 건강에 미치는 긍정적 효과

파크골프를 즐기는 모습

파크골프는 신체 건강에 매우 긍정적인 영향을 미친다. 

1. 유산소 운동 효과: 파크골프는 걷기와 스윙 동작이 반복되는 유산소 운동이다. 18홀을 도는 동안 약 1시간 30분에서 2시간 정도 소요되며, 이는 충분한 유산소 운동 효과를 제공한다. 또 체력에 맞게 코스를 선택할 수 있어, 누구나 쉽게 즐길 수 있다.

2. 근력 강화: 스윙 동작을 통해 상체와 하체의 근력을 강화할 수 있다. 또 걸으면서 다리 근육을 강화할 수 있어, 전신 근력 향상에 도움이 된다.

3. 혈액순환 개선: 지속적인 걷기와 스윙 동작은 혈액순환을 촉진하며, 체내 노폐물 제거 및 산소 공급에 도움을 줘 심혈관 질환 예방에 효과적이다.

4. 스트레스 해소: 자연 속에서 동료들과 함께 즐길 수 있는 스포츠로, 정신 건강에도 좋다. 또 규칙적인 운동을 통해 우울감을 줄이고, 삶의 질을 향상할 수 있다.

5. 사회적 교류 증진: 주로 50대 이상의 시니어들이 즐기는 스포츠로, 같은 연령대의 사람들과 교류하며 소통할 수 있는 기회를 제공한다. 이를 통해 사회적 고립감을 해소하고, 친목을 도모할 수 있다.

파크골프의 기원과 발전 과정

파크골프는 공원(Park)과 골프(Golf)의 합성어로, 말 그대로 공원에서 즐길 수 있는 골프 게임이다. 파크골프의 기원은 1983년 일본 홋카이도로 거슬러 올라간다. 홋카이도의 한 마을에서 노인들이 게이트볼을 즐기던 중, 게이트볼장의 이용객이 증가하면서 공간이 부족해지자 대안으로 9홀짜리 골프장을 조성한 것이 그 시작이었다. 이후 파크골프는 일본 전역으로 빠르게 확산되었고, 현재는 일본에서만 약 600만 명의 동호인이 즐기는 대중적인 스포츠로 자리 잡았다. 국내에는 1998년 경상남도 진주시에 최초로 파크골프장이 조성되었으며, 이후 전국적으로 파크골프장의 수가 꾸준히 증가하고 있다. 파크골프가 시니어 스포츠로 인기를 끄는 이유는 여러 가지가 있다. 일반 골프와는 달리 작은 규모의 경기장에서 진행되기 때문에 체력적인 부담이 적고, 장비도 간소하여 누구나 쉽게 즐길 수 있다. 또 자연환경 속에서 운동을 즐길 수 있어 건강에도 좋으며, 가족이나 친구와 함께 즐길 수 있어 친목 도모에도 좋은 스포츠다.

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시니어 스포츠로서의 파크골프 인기 요인

파크골프 회원증가추이

파크골프가 시니어들 사이에서 폭발적인 인기를 끌고 있는 이유는 무엇일까?

먼저, 파크골프는 신체에 무리가 덜 가는 스포츠다. 일반 골프처럼 스윙 동작이 크지 않고, 공을 치는 거리가 짧기 때문에 관절이나 근육에 무리가 가지 않는다. 또 평지에서 이루어지는 스포츠이기 때문에 비교적 안전하게 즐길 수 있다. 비용이 적게 든다는 점도 매력적이다. 대부분의 파크골프장은 무료로 이용할 수 있거나, 이용료가 저렴하기 때문에 경제적 부담이 적다. 또 골프채와 공 등의 장비도 비교적 저렴한 가격에 구입할 수 있다. 자연 속에서 즐길 수 있는 스포츠라는 점도 인기 요인 중 하나다. 대부분의 파크골프장은 공원이나 녹지에 조성되어 있어, 산책로와 연못 등 자연경관을 감상할 수 있다. 또 푸른 잔디 위에서 운동을 하면서 스트레스를 해소하고 힐링할 수 있다. 마지막으로, 파크골프는 혼자서도 즐길 수 있지만, 가족이나 친구와 함께 즐길 수도 있어서 친목 도모에도 좋은 스포츠다. 여럿이 함께 경기를 하면서 소통하고 교류할 수 있다 보니 사회적 관계를 유지하는 데도 도움이 된다.

 

 

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